La prohibición de las conexiones de gas para viviendas nuevas en Victoria, Australia, genera llamamientos para que otros estados sigan su ejemplo

Jul 05, 2023

SYDNEY - Una controvertida decisión del segundo estado más poblado de Australia, Victoria, de prohibir que nuevos hogares se conecten a la red de gas natural ha generado llamados para que otros estados también cambien a cocinar y calentar solo con electricidad, en una medida que podría reducir las emisiones de carbono. emisiones y costos.

El anuncio de la semana pasada por parte de Victoria (cuyos hogares son los mayores consumidores de gas del país) de que los nuevos hogares ya no podrán conectarse a la red de gas a partir de 2024 fue una sorpresa para los residentes y generó críticas y burlas.

Los tabloides publicaron titulares como "Cuelga tu wok", mientras que Kyle Sandilands, un locutor de radio agitador, acusó al primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, de tratar a los 6,7 millones de residentes del estado como "idiotas".

“El próximo paso será prohibir los encendedores (de cigarrillos)”, dijo. "Frotaremos dos palos para encender un cigarrillo".

Pero muchos expertos creen que pasar del gas a la electricidad en los hogares ayudará a garantizar que los estados cumplan sus compromisos para lograr emisiones netas cero.

Esto se debe a que el suministro de electricidad en el país depende cada vez más de fuentes renovables.

Victoria, por ejemplo, aspira a que el 95 por ciento de su electricidad sea renovable para 2035.

La otra razón por la que los expertos están presionando para alejarse del gas es porque los aparatos eléctricos suelen consumir mucha menos energía.

Los calentadores de gas, que se utilizan ampliamente en Victoria, son mucho menos eficientes que los sistemas de calefacción de ciclo inverso, que utilizan electricidad pero pueden absorber el calor del exterior de la casa.

Un informe publicado en junio por el Grattan Institute, un grupo de expertos en políticas públicas, dijo que Australia no podrá cumplir su objetivo federal de emisiones netas cero a menos que ponga fin al uso de gas natural.

"Los gobiernos deben intervenir y generar un mayor impulso hacia un sector residencial totalmente eléctrico", dice el informe.

“Dejar el gas será complejo para los gobiernos y difícil para muchas personas, pero retrasar la acción sólo lo empeorará”.

El llamado a cambiar a la electricidad marca un cambio significativo para el país, donde los analistas durante años creyeron que el gas –que produce menos emisiones que la electricidad alimentada con carbón– sería un combustible de “transición” crucial que ayudaría al país a pasar de los combustibles fósiles a los combustibles fósiles. energía renovable.

Marc England, director de Ausgrid, el principal distribuidor de electricidad en la costa este de Australia, dijo que acogía con agrado la prohibición de Victoria y afirmó que conducirá a un "futuro más limpio y rentable para los australianos".

"Espero que otros estados sigan su ejemplo", escribió en LinkedIn.

Pero otros estados han señalado que es poco probable que impongan prohibiciones obligatorias de gas.

El único otro gobierno que impone una prohibición es el Territorio de la Capital Australiana, que aprobó leyes en junio para poner fin a las conexiones de gas en viviendas nuevas y planea poner fin a todo uso de gas para 2045.

En Nueva Gales del Sur, el estado más poblado del país, el primer ministro Chris Minns dijo el lunes que no prohibirá el gas porque le preocupa el posible impacto en el suministro de energía, ya que varias centrales eléctricas alimentadas con carbón están por cerrar.

Pero señaló que los hogares que cambien voluntariamente el gas podrían ahorrar entre 1.000 dólares australianos (880 dólares singapurenses) y 7.000 dólares australianos al año en facturas de energía.

Minns dijo a la emisora ​​de radio 2GB que el estado todavía necesita gas para la industria y también que el suministro actual de energías renovables no es lo suficientemente grande como para permitir una prohibición del gas doméstico.

Otros estados adoptaron posiciones similares.

En Australia Occidental, el gobierno dijo que todavía consideraba al gas un importante “combustible de transición”.

"Nuestra prioridad es proporcionar energía limpia, fiable y asequible a todos los australianos occidentales en el futuro", afirmó un portavoz del gobierno.

Algunos estados quieren intentar producir gas “verde”, lo que implica reducir las emisiones de gases mezclando combustibles como el hidrógeno verde, que se produce utilizando energía renovable.

Pero los críticos dicen que tales propuestas probablemente serán demasiado costosas y podrían requerir costosas mejoras en la red de gas.

Un analista energético, Tristan Edis, dijo que los actores de la industria del gas afirmaron que podían inyectar hidrógeno en los gasoductos, pero señaló que "sus planes de inversión son ridículamente pequeños".

"Si se cree en las compañías de gas, (la prohibición de Victoria) no sólo privará a los victorianos de su barbacoa y de un buen bistec... sino que también aumentará las emisiones y las facturas de energía", escribió el miércoles en The Australian Financial Review.

“Debido a que un calentador eléctrico necesita mucha menos energía para funcionar, aún genera menos emisiones. Lo segundo que las empresas de gas no mencionan es que la proporción de energías renovables en la red eléctrica está creciendo rápidamente”.

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